本方向在“开平碉楼与村落”的研究和保护中发展起来，也是最早将“侨乡文化遗产”确立为独立的研究主体，从有形的建筑体入手，揭示深层的侨乡文化，成为侨乡研究的新领域。她成功实现了文、理、工科交叉，构建起历史学与建筑学、材料学、法学等多学科交融的研究框架；她重在遗产材料分析、维修保护、政策制度、文化价值等方面的渗透研究，开拓了遗产的价值挖掘和利用保护；直面社会需要，为世界文化遗产的申报与保护服务，为建设广东文化强省的需要服务，探索出文化领域学术成果转化的一条可行路径。

在广东第一个世界文化遗产“开平碉楼与村落”的申报中，张国雄任首席专家，学术团队有2人因此被省政府记一等功，1人记二等功，项目获省社科成果一等奖，在学术界和社会上产生了广泛的影响，同时也得到国家、省市政府在研究经费上的支持，完成和在研项目经费达1000余万元。运用材料学、建筑学的理论与方法，在侨乡文化遗产保护研究中产生一系列的代表性成果。另外，从资料、人才培养到国际交流等，也都打下了深入拓展的基础，有较好的学术前景。