2019年4月11日，在斯坦福大学“铁路华工项目”结项会议上，我校谭金花博士被授予“特别贡献奖”，以表彰她自2012年参与该研究项目以来所作出的杰出贡献。

谭金花于2003年以访问学者身份赴美国研究海外华侨史至今，十六年来未间断研究海外华侨史及侨乡文化，曾到美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、东南亚等国采访当地华裔并收集一手资料，并与各国大学建立了良好的研究关系。2012年被邀请参与斯坦福大学“铁路华工项目”的筹备会，是当时来自中国大陆的唯一学者。谭金花熟悉美国华侨历史及五邑侨乡历史，她综合海外华侨经历及侨乡社会发展史的研究视角给“斯坦福大学铁路华工项目”带来新的思路，于2014年向斯坦福大学芭芭拉·沃斯教授提出用他们在美国做历史考古的方法运用到五邑侨乡进行铁路华工历史研究的建议。其后，在在五邑大学广东侨乡文化中心的积极推动下，五邑大学、广东省考古所和斯坦福大学考古中心三方签订合作研究协议，并选址在谭金花博士主持的我校校外实践基地——仓东村作为此项研究的基地。

斯坦福大学“铁路华工项目”为了更好地推广该研究项目以及推进在仓东村的考古研究项目，于2016年邀请谭金花赴斯坦福大学讲学两次，讲述跨国视野下北美唐人街的建筑文化及五邑侨乡的历史文化背景，两场讲座座无虚席，好评如潮。

2018年7月，芭芭拉•沃斯、莱恩•肯尼迪、谭金花和伍颖华等人以在仓东村的考古研究为主题撰写的论文THE ARCHAEOLOGY OF HOME: QIAOXIANG AND NONSTATE ACTORS IN THE ARCHAEOLOGY OF THE CHINESE DIASPORA发表于著名刊物American Antiquity。该项研究成果在美国斯坦福大学和英国剑桥大学的学术界颇受关注。

五邑大学广东侨乡文化研究中心与斯坦福大学考古中心为期三年的共同成果《铁路华工的跨国生活：广东侨乡和北美铁路华工营的物质文化研究》（谭金花、芭芭拉•沃斯、莱恩•肯尼迪主编）将于2019年5月由中国社会科学出版社出版。